（横断山）一词起源于唐朝元和元年（806）柳宗元 ，1878年清朝 黄懋材旅行考察记录（文献古籍）

清代晚期黄懋材编写。光绪四年(1878)，五月，黄懋材受四川总督丁宝桢所派赴藏，于七月自成都出发，经雅安、打箭炉(今康定县)、里塘(今里塘县)、在巴塘受阻，往南至云南中甸，再经丽江、大理、永昌(今保山市)入缅甸，达到印度，西輶日记涉及川滇藏诸民族情况，对横断山脉西南部诸民族描绘详细，完成了横断山脉的穿越。 所以当代人多把 清朝黄懋材认定为提出（横断山）概念第一人。不过，窃以为黄懋材背诵唐诗的基本功肯定了得，唐朝柳宗元的（构法华寺西亭）就有了（命童恣披剪，葺宇横断山）的词句。全文如下：

窜身楚南极，山水穷险艰。步登最高寺，萧散任疏顽。

西垂下斗绝，欲似窥人寰。反如在幽谷，榛翳不可攀。

命童恣披翦，葺宇横断山。割如判清浊，飘若升云间。

远岫攒众顶，澄江抱清湾。夕照临轩堕，栖鸟当我还。

菡萏溢嘉色，筼筜遗清斑。神舒屏羁锁，志适忘幽孱。

弃逐久枯槁，迨今始开颜。赏心难久留，离念来相关。

   

北望间亲爱，南瞻杂夷蛮。置之勿复道，且寄须臾闲。    

虽然柳宗元诗里的（横断山）并不是现在的意思，却是出现最早的（横断山）词汇。所以唐朝柳宗元创造（横断山）这个名词，黄懋材用（横断山）赋予这片广袤瑰丽充满奇迹的土地。再后来邹代钧1900-1901年编写的（中国地理讲义）中正式提出（迤南为岷山、为雪岭、为云岭，皆成自北而南之山脉，是谓横断山脉）。

（香巴拉，香格里拉，这个词汇也有类似是发展变化的）